ചൈനീസ് പൊട്ടറ്റോ(Chines Potato) എന്നറിയപ്പെടുന്ന കൂർക്ക രുചികരവും ആരോഗ്യകരവുമായ ഒരു കിഴങ്ങ് വർഗവിളയാണ്. കൂർക്കകൾ കൂടുതലും മൺസൂണിനെ ആശ്രയിക്കുന്ന വിളയാണ്. വലിപ്പത്തിൽ ചെറുതാണെങ്കിലും മരച്ചീനിക്ക് തുല്യമായി പലരും ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. കേരളത്തിൽ വിളവെടുത്ത പാടശേഖരങ്ങളിലും താഴ്ന്ന നിലങ്ങളിലുമാണ് കൃഷി ചെയ്യുന്നത്. തൃശൂർ, പാലക്കാട്, മലപ്പുറം ജില്ലകളിലാണ് ഇത് സാധാരണയായി കാണപ്പെടുന്നത്. മണൽ കലർന്ന മണ്ണിൽ കൂർക്ക നന്നായി വളരുന്നു. 15-20 ഗ്രാം തൂക്കമുള്ള മൂപ്പെത്തിയ കിഴങ്ങുകളാണ് നഴ്സറിയിൽ അരയടി അകലത്തിൽ നടുന്നത്. 3 ആഴ്ചയ്ക്കുശേഷം 10-15 സെന്റീമീറ്റർ നീളമുള്ള ഇളം തണ്ടുകൾ മുറിച്ച് കൃഷിയിടത്തിൽ വീണ്ടും നടുന്നു. കടകളിൽ നിന്ന് വാങ്ങുന്ന വൃത്താകൃതിയിലുള്ള ചെറിയ ചൈനീസ് ഉരുളക്കിഴങ്ങ് മുളകൾ വളർത്താൻ ഉപയോഗിക്കാം. നടുന്നതിന് മുമ്പ് കൃഷിയിടം നന്നായി കിളയ്ക്കണം. 1 സെന്റിന് 1 കിലോഗ്രാം എന്ന അനുപാതത്തിൽ മണ്ണിൽ കുമ്മായം ചേർക്കുക. ഒരാഴ്ചയ്ക്ക് ശേഷം ഒരു സെന്റിന് 40 കിലോഗ്രാം എന്ന അനുപാതത്തിൽ ചാണകം ചേർക്കുക. തുടർന്ന് 1.5 അടി അകലം പാലിച്ച് 1 അടി ഉയരത്തിൽ തടങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കുക.
വളം : വാണിജ്യാടിസ്ഥാനത്തിലുള്ള കൃഷിയിൽ സാധാരണയായി രാസവളമാണ് ഉപയോഗിക്കുന്നത്. യൂറിയ, പൊട്ടാഷ്, രാജ്ഫോസ് എന്നിവ രാസ രീതികളിൽ ഉപയോഗിക്കാം. നട്ട് 4-5 മാസം കഴിയുമ്പോൾ ഇലകൾ മഞ്ഞനിറമാവുകയും ചെടിയുടെ അരികുകൾ ഉണങ്ങാൻ തുടങ്ങുകയും ചെയ്യും. ഇത് വിളവെടുപ്പ് സമയത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. കൂർക്ക വിത്തുകൾ 1 ഇഞ്ച് കനത്തിൽ മണ്ണിൽ പൊതിഞ്ഞ് ശരിയായ വായുസഞ്ചാരമുള്ള സ്ഥലത്ത് സൂക്ഷിക്കാം.
കീട ഭീഷണി : സാധാരണഗതിയിൽ കൂർക്കയിൽ കീടങ്ങളുടെ ആക്രമണം ഉണ്ടാകില്ല. എന്നാൽ മണ്ണിലെ നിമ വിരകൾ ചിലപ്പോൾ കിഴങ്ങുകളെ വികലമാക്കുന്നതിന് സാധ്യതകൾ ഉണ്ട്. വേനലിന് മുമ്പ് വേപ്പിൻ പിണ്ണാക്ക് ചേർക്കുന്നത് നിമാ വിരകളെ ഇല്ലാതാക്കുന്നതിന് സഹായിക്കുന്നു. ‘ശ്രീഭദ്ര’ എന്ന പേരിലുള്ള മധുരക്കിഴങ്ങ് ഇനം ഇടവിളയായി നിമ വിരകളുടെ ശല്യം കുറയ്ക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്ന് ചില കർഷകർ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു.
